Qu’est ce qu’une
Colonne Ballastée ?
La colonne ballastée est une technique de renforcement des sols qui consiste en une inclusion souple de matériaux granulaires compactés, incorporée dans le terrain pour former un élément porteur continu à travers les couches compressibles. Disposée selon une maille régulière sous des charges réparties — ou regroupée sous des charges concentrées — cette méthode d’amélioration permet d’augmenter la capacité portante du sol et de réduire l’amplitude des tassements sous l’ouvrage.
Comment sont mises en œuvre les colonnes ballastées ?
Les colonnes ballastées sont mises en œuvre par fonçage d’un vibreur (ou aiguille vibrante) électrique ou hydraulique dans le sol, selon le procédé dit « bottom-feed », également appelé voie sèche. Un système solidaire du vibreur achemine le ballast (gravier calibré) jusqu’à la pointe de l’outil, garantissant la continuité de chaque colonne ballastée sur toute sa hauteur.
Le fonçage du vibreur repose sur l’effet combiné des vibrations entretenues, du poids propre de l’outil et de l’effort de pénétration. Le sol environnant est refoulé latéralement, sans extraction de matériaux. L’incorporation des agrégats (calibre 10/30 mm) s’effectue par gravité ; selon les cas, une injection continue d’air comprimé peut faciliter l’opération.
Le ballast est compacté et refoulé dans le sol par repénétration du vibreur selon des passes de 30 à 50 cm. La réalisation de chaque colonne ballastée se poursuit ainsi progressivement jusqu’à la surface de la plateforme de travail.
Le diamètre des colonnes ballastées varie en fonction des caractéristiques mécaniques du sol en place et de l’étreinte latérale qu’il fournit.
L’expansion latérale du ballast croît proportionnellement à la compressibilité du terrain : selon les différentes natures de sols rencontrés, les colonnes ballastées présentent un diamètre usuel compris entre 550 et 800 mm, voire davantage dans les terrains les plus mous.
Les colonnes ballastées peuvent également être exécutées en « top-feed » (voie humide, avec apport d’eau), selon un dérivé de la technique du vibro-compactage : cette méthode permet d’atteindre des profondeurs de traitement plus importantes.
Chez Menard France, chaque chantier de colonnes ballastées est réalisé et contrôlé conformément au DTU 13.2, complété par les recommandations du Comité Français de Mécanique des Sols (CFMS).
